В древности основу боевых зажигательных веществ составляли, как правило, природные смолы.
Другим традиционным огненным веществом является пороховая мякоть, которая широко применялась в Китае в огнеметающем оружии. Позже начали применяться нефть, продукты ее перегонки, битумы.
В XIX в. для целей зажигательных использовались смеси на основе все того же черного пороха. Например, в русских зажигательных ракетах боевой сослав имел следующий вид селитра - И частей, сера - 6 частей, антимония -1; часть канифоль - 1 часть, скипидарное масло - 2 части.
Современные зажигательные вещества
Зажигательные вещества (ЗВ) при горении вызывают высокую температуру и интенсивное пламя, достаточные для того, чтобы воспламенялись другие вещества или предметы. Температура горения ЗВ составляет 800-1000"С и более; пламя очень устойчивое и охватывает весьма большие пространства. Сам зажигательный сослав горит равномерно и сгорает не слишком быстро.
Зажигательные вещества в зависимости от состава подразделяются на несколько групп, каждая из которых характеризуется своими определенными свойствами, обусловливающими возможность их боевого использования с помощью различных средств.
По агрегатному состоянию их подразделяют на твердые, жидкие и жидко-вязкие. В раде случаев для усиления зажигательного действия боеприпаса в нем одновременно используются твердые и жидкие (пли жидко-вязкие) вещества.
В период Первой мировой войны использовались еле дующие зажигательные вещества: термит, горючие масла
(сгущенные посредством добавки эмульгированного мыла, иногда - парафина или канифоли), а также иногда металлический натрии, препятствующий тушению пожара водой. Применились также желтый фосфор, смеси нефти и парафина с нитратами, хлоратами, перхлоратами, нитроклетчаткой и т. п. В рассеивающих бомбах применялась смесь красного фосфора с парафином, пакля, пропитанная смесью нефти или скипидара с сероуглеродом, и т.д. Предлагались самовоспламеняющиеся растворы желтого фосфора в С52 или в минеральных маслах.